Das FBI hat eine Warnung an Amerikaner herausgegeben, die regelmässige Textnachrichten zwischen Androiden und iPhones verschicken. Die Behörde hat festgestellt, dass der Austausch zwischen den beiden Marken die Nachrichten anfällig für Hacker macht. Stattdessen wird den Nutzern empfohlen, sichere, verschlüsselte Nachrichten und Telefonanrufe über Anwendungen wie WhatsApp zu verwenden, um zu verhindern, dass Dritte auf die Gespräche zugreifen können.

Die Warnung kommt zu einem Zeitpunkt, an dem chinesische Hacker in mehrere US-Netzwerke eingedrungen sein sollen, ‚die noch nicht abgeschlossen sind und wahrscheinlich ein größeres Ausmaß haben als bisher angenommen‘.
Die Cyberspionage-Kampagne mit dem Namen „Salt Typhoon“ wurde in diesem Jahr bekannt, als Hacker die Netzwerke mehrerer Telekommunikationsunternehmen angriffen.
Die Hacker nutzten ihren Zugang, um die Metadaten einer großen Zahl von Kunden abzugreifen, einschliesslich Informationen über Datum, Uhrzeit und Empfänger von Anrufen und SMS. Es gelang ihnen auch, die eigentlichen Audiodateien der Anrufe und den Inhalt der Texte einer viel kleineren Zahl von Opfern abzufangen.
Trotz monatelanger Ermittlungen ist das wahre Ausmass der chinesischen Operation, einschließlich der Gesamtzahl der Opfer und der Frage, ob die Hacker immer noch Zugang zu Informationen haben, derzeit nicht bekannt.

Jeff Greene, stellvertretender Direktor für Cybersicherheit bei CISA, hat am Dienstag eine deutliche Warnung ausgesprochen und die Amerikaner aufgefordert, inmitten der Hacker-Kampagne wachsam zu sein. Gegenüber Politico sagte er, dass die Menschen „ihre verschlüsselte Kommunikation nutzen sollten, wo immer sie können“, und fügte hinzu, dass „wir das definitiv tun müssen, und wir müssen sehen, was das auf lange Sicht bedeutet und wie wir unsere Netzwerke sichern.“

Verschlüsselte Anwendungen schützen die Daten der Nutzer, indem sie ihre Telefongespräche und Textnachrichten in ein unlesbares Format umwandeln, um zu verhindern, dass unbefugte Dritte darauf zugreifen können.

Unser Vorschlag, den wir intern kommuniziert haben, ist nicht neu: Verschlüsselung ist dein Freund, egal ob es sich um Textnachrichten handelt oder ob du die Möglichkeit hast, verschlüsselte Sprachkommunikation zu nutzen“, sagt Greene. Selbst wenn der Gegner in der Lage ist, die Daten abzufangen, wird dies unmöglich, wenn sie verschlüsselt sind.

Mehrere aufsehenerregende Hackerangriffe der letzten Zeit wurden mit China in Verbindung gebracht. Offiziellen Quellen zufolge versucht Peking, technische und Regierungsgeheimnisse zu stehlen und sich Zugang zu kritischen Infrastrukturen wie dem Stromnetz zu verschaffen. Im September gab das FBI bekannt, dass es eine gross angelegte chinesische Hackeroperation gestoppt habe, bei der Schadsoftware auf mehr als 200.000 Verbrauchergeräten installiert wurde, darunter Kameras, Videorekorder und Router für den Heim- und Bürogebrauch.
Die Geräte wurden anschliessend dazu verwendet, ein riesiges Netzwerk infizierter Computer, ein so genanntes Botnet, aufzubauen, das für andere Cyberverbrechen genutzt werden konnte.

Im Oktober erklärten Beamte, dass Hacker mit Verbindungen zu China die Telefone des damaligen Präsidentschaftskandidaten Donald Trump und seines Vizepräsidenten J.D. Vance sowie von Personen, die mit der demokratischen Vizepräsidentschaftskandidatin Kamala Harris in Verbindung standen, ins Visier genommen hätten.

China hat Vorwürfe von US-Beamten zurückgewiesen, es betreibe Cyberspionage gegen Amerikaner. Ein Sprecher der chinesischen Botschaft in Washington bezeichnete die Vorwürfe der USA am Dienstag als „Desinformation“.
Die chinesische Regierung lehne „alle Arten von Cyber-Angriffen entschieden ab und bekämpft sie“, schrieb Sprecher Liu Pengyu in einer E-Mail an die Associated Press. Die USA müssten ihre eigenen Cyberangriffe auf andere Länder einstellen und davon absehen, die Cybersicherheit zu nutzen, um China zu verleumden und zu diffamieren.